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लूडो का इतिहास

लूडो ऐसा पारिवारिक खेल लगता है जो हमेशा से हमारे बीच रहा हो, और एक तरह से यह सच भी है। इसका पूर्वज एक ऐसा खेल है जो भारत में हज़ार साल से भी ज़्यादा समय से खेला जा रहा है, और इसका आज का रूप उसी खेल का विक्टोरियन ज़माने का सरल संस्करण है, जिसने दुनिया को दो बार जीता: पहले कागज़ के बोर्डों पर, फिर फ़ोन पर।

पूर्वज: पचीसी

लूडो पचीसी से निकला है, जो भारत का क्रॉस-और-घेरे वाला बोर्ड गेम है। नाम हिंदी के शब्द "पच्चीस" से आया है, जो खेल में फेंकी जाने वाली कौड़ियों का सबसे बड़ा दाँव था। खिलाड़ी छह या सात कौड़ियाँ फेंकते थे और गिनते थे कि कितनी मुँह ऊपर करके गिरीं। बोर्ड एक क्रॉस होता था, जो परंपरा से कपड़े पर कढ़ा जाता था, जिसके बीच में एक चौकोर हिस्सा होता था जहाँ भुजाएँ मिलती हैं और जहाँ हर खिलाड़ी की गोटियाँ पहुँचकर खेल ख़त्म करती थीं। कुछ खाने, जिन्हें क़िले वाले खाने कहा जाता था, गोटी को मारे जाने से बचाते थे। खेल में चार खिलाड़ी हिस्सा लेते थे, अक्सर दो टीमों में बँटकर।

यह खेल कितना पुराना है, यह इस पर निर्भर है कि आप किससे पूछते हैं। महाभारत में पासा नाम के एक खेल का वर्णन है, पर खेलों के इतिहासकार इरविंग फ़िंकेल का तर्क है कि उसका जुए वाला खेल शायद पचीसी नहीं है। फ़िंकेल इसके बजाय पुराने क्रॉस जैसे बोर्डों की ओर और चौपड़ की ओर इशारा करते हैं, जो पचीसी का क़रीबी रिश्तेदार है: क्रॉस के आकार वाले बोर्ड ईसा पूर्व दूसरी और पहली सदी की कला में दिखते हैं, और पचीसी की बनावट जैसा ही एक बोर्ड एलोरा की गुफाओं में उकेरा हुआ है। कई लोकप्रिय क़िस्से इसकी तारीख़ छठी सदी ईस्वी या उससे भी पहले की बताते हैं, जिसकी जाँच नहीं की जा सकती। जो बात पक्की है, वह यह कि लूडो से बहुत पहले से भारत में क्रॉस-और-घेरे वाले दौड़ के खेल खेले जाते थे।

अकबर का जीता-जागता बोर्ड

पचीसी की सबसे मशहूर तस्वीर फ़तेहपुर सीकरी का आँगन है, जिस शहर को मुग़ल बादशाह अकबर ने 1570 के दशक में बसाया था। एक विशाल पचीसी बोर्ड के रूप में बना आँगन आज भी वहाँ मौजूद है, और क़िस्सों के अनुसार अकबर उस पर खेलते थे और हरम की नौजवान औरतें जीती-जागती गोटियाँ बनकर फेंके गए दाँव के मुताबिक़ चलती थीं। कुछ इतिहासकार मानते हैं कि मौजूदा आँगन अकबर के बाद, 17वीं सदी में बना। जो भी हो, यह दिखाता है कि सबसे ऊँचे स्तर पर इस खेल को कितनी गंभीरता से लिया जाता था। इरविंग फ़िंकेल इन बड़े बोर्डों को भारत में इस खेल का सबसे पक्का सबसे पहला सबूत कहते हैं।

लूडो इंग्लैंड पहुँचा

19वीं सदी में पचीसी बदले हुए रूपों में ब्रिटेन और अमेरिका पहुँची। अमेरिका में यह खेल पार्चीसी (Parcheesi) के नाम से छपा (देखिए लूडो के नाम और रूप)। इंग्लैंड में अल्फ़्रेड कोलियर नाम के एक आविष्कारक ने इसके एक सरल रूप का पेटेंट कराया और इसे रॉयल लूडो के नाम से बेचा। तारीख़ को लेकर स्रोत एकमत नहीं हैं: एक विवरण में 29 अगस्त 1891 को आवेदन और उसी अक्टूबर में पेटेंट मिलने की बात है, जबकि दूसरे में 1896 बताया गया है, जो खेलों के विश्वकोशों में सबसे ज़्यादा लिखी जाने वाली तारीख़ है।

बदलाव सरल भी थे और चतुर भी। कौड़ियों की जगह साधारण छह पहलू वाले पासे ने ले ली, जो हर घर में पहले से होता था। कपड़े के बोर्ड की जगह क्रॉस जैसे रास्ते और चार कोने के घरों वाला छपा हुआ चौकोर बोर्ड आया, जिसे छापना और तह करना सस्ता था। नाम लैटिन शब्द ludo है, यानी "मैं खेलता हूँ"। नतीजा परिवारों के लिए ऐसा खेल था जिसमें अंक-तालिकाएँ समझाने की ज़रूरत ही नहीं थी। यह उन बोर्डों पर पूरी दुनिया में बिका जिन पर पेटेंट का नंबर छपा होता था।

जर्मनी और बाक़ी यूरोप

लूडो जर्मनी पहुँचा, जहाँ खिलौने बनाने वाले योज़ेफ़ फ़्रीडरिष श्मिट ने 1907 और 1908 में इसे Mensch ärgere Dich nicht (मेन्श एरगरे दिष निष्ट, "यार, ग़ुस्सा मत हो") बना दिया, जो 1910 में छपा और 1914 से बड़े पैमाने पर बनने लगा। पहले विश्वयुद्ध के दौरान यह बेहद लोकप्रिय हुआ, और कहा जाता है कि तब से इसकी लगभग 7 करोड़ प्रतियाँ बिक चुकी हैं। इस बीच स्पेन में Parchís, फ़्रांस में petits chevaux, स्वीडन में Fia और कोलंबिया में Parqués बने। इन सबका पूर्वज पचीसी ही है।

दक्षिण एशिया में लूडो

इंग्लैंड में पेटेंट होने के बावजूद लूडो को दूसरा घर भारत, पाकिस्तान और बांग्लादेश में मिला, यानी वह उसी देश लौट आया जिसे उसके पूर्वज ने छोड़ा था। वहाँ यह जाना-पहचाना पारिवारिक खेल है, और "लूडो" शब्द को किसी समझाइश की ज़रूरत नहीं। इलाक़ों के हिसाब से घरेलू नियम बन गए: तारे वाले खाने, एक पासा या दो, सख़्ती से ठीक गिनती पर पहुँचना या ढील वाला नियम।

लूडो डिजिटल हुआ

मोबाइल फ़ोनों ने इस खेल को एक नए पैमाने पर पहुँचा दिया। नवी मुंबई की Gametion की बनाई Ludo King (लूडो किंग) फ़रवरी 2016 में Apple App Store पर आई, और 2024 तक Google Play पर एक अरब डाउनलोड पार कर गई, जो ऐसा करने वाला पहला भारतीय गेमिंग ऐप था। इसके बाद और भी आए, जिनमें Gameberry Labs का Ludo Star (लूडो स्टार) शामिल है। ऑनलाइन लूडो अब अक्सर सीधी आवाज़ या वीडियो के साथ खेला जाता है, जिससे वह चीज़ लौट आती है जो शुरुआती ऐप्स में खो गई थी: जब आप अपने चचेरे भाई की गोटी को घर भेजते हैं, तो उसकी प्रतिक्रिया सुनना। LudoTalk इसी के लिए है। आप ब्राउज़र में ऑनलाइन लूडो खेल सकते हैं।

साँप-सीढ़ी, एक चचेरा खेल

भारत के एक और खेल ने भी ऐसा ही सफ़र तय किया। मोक्ष पटम, नैतिकता सिखाने वाला खेल, जिसमें सीढ़ियाँ गुणों की और साँप अवगुणों के प्रतीक थे, 19वीं सदी में इंग्लैंड पहुँचा। 1892 में उसका एक अंग्रेज़ी रूप छपा, और अमेरिकी Milton Bradley ने 1943 में Chutes and Ladders निकाला। लूडो की तरह यह भी एक पासे से तय होने वाली दौड़ है। LudoTalk में लूडो के साथ साँप-सीढ़ी भी खेली जा सकती है।

एक छोटी समय-रेखा

आज यह खेल कैसे खेला जाता है, इसके लिए लूडो कैसे खेलें से शुरू कीजिए।

अक्सर पूछे जाने वाले सवाल

स्रोत

• Pachisi, Wikipedia
• Ludo, Wikipedia
• Fatehpur Sikri, Wikipedia
• How Pachisi, an Indian board game, became Ludo, Madras Courier
• Mensch ärgere Dich nicht, Wikipedia
• Ludo King, Wikipedia
• Snakes and ladders, Wikipedia

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